高锟被誉为“光纤之父”。早在１９６６年，高锟就在一篇论文中首次提出用玻璃纤维作为光波导用于通讯的理论。简单地说，就是提出以玻璃制造比头发丝更细的光纤，取代铜导线作为长距离的通讯线路。这个理论引起了世界通信技术的一次革命。随着第一个光纤系统于１９８１年成功问世，高锟“光纤之父”美誉传遍世界。

　　高锟还开发了实现光纤通讯所需的辅助性子系统。他在单模纤维的构造、纤维的强度和耐久性、纤维连接器和耦合器以及扩散均衡特性等多个领域都作了大量的研究，而这些研究成果都是使信号在无放大的条件下，以每秒亿兆位元传送至距离以万米为单位的成功关键。

　　高锟１９３３年在上海出生。１９４９年随家前往香港。１９５４年赴英国伦敦大学攻读电机工程，并于１９５７年及１９６５年获学士和哲学博士学位。从１９５７年开始，高锟即从事光导纤维在通讯领域运用的研究。１９８７年１０月，高锟从英国回到香港，并出任香港中文大学第三任校长。从１９８７年到１９９６年任职期间，他为中文大学罗致了大批人才，使中大的学术结构和知识结构更加合理。在与内地科技界的交流合作中，他主张“一步一步把双方的联系实际化”。高锟于１９９６年当选为中国科学院外籍院士。

　　由于他的杰出贡献，１９９６年，中国科学院紫金山天文台将一颗于１９８１年１２月３日发现的国际编号为“３４６３”的小行星命名为“高锟星”。